Ifølge rapporter planlægger Trump-administrationen at beskytte virksomheder som Amazon, Google og Microsoft fra kommende chiptariffer, da disse firmaer kapløber om at bygge datacentre, der driver den kunstige intelligens boom.
Kilder, der er bekendt med sagen, sagde, at det amerikanske handelsministerium har til hensigt at give toldfritagelser til amerikanske hyperskaladatacenteroperatører, med disse undtagelser knyttet til investeringsforpligtelser fra Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
Trump har tidligere brugt toldtrusler til at fremme amerikansk produktion.Den amerikanske regering har dog aldrig indført omfattende tariffer på halvlederprodukter fra Taiwan, da det ville forstyrre AI-forsyningskæderne i store teknologivirksomheder alvorligt.
I januar sagde Det Hvide Hus, at det planlagde at indføre "høje" toldsatser på chipimport.I henhold til det nye forslag vil TSMC få lov til at sikre fritagelser for sine amerikanske kunder, hvilket beskytter dem mod den næste runde af tariffer.Fritagelsesbeløbet vil være bundet til omfanget af virksomhedens investeringer i USA.
TSMC har forpligtet sig til at investere 165 milliarder dollars for at udvide produktionskapaciteten i USA.
En amerikansk embedsmand, der er bekendt med diskussionerne, sagde, at planen forbliver genstand for ændringer og endnu ikke er blevet godkendt af Trump: "Vi vil nøje overvåge implementeringen, efter at planen er annonceret for at sikre, at den ikke underminerer målene for told- og fritagelsespolitikkerne, og heller ikke bliver til præferencebehandling for TSMC."
Den potentielle størrelse af rabatprogrammet vil være knyttet til en nylig handelsaftale mellem USA og Taiwan.Det Hvide Hus er gået med til at sænke tolden på taiwansk import til 15% til gengæld for, at Taiwan investerer 250 milliarder dollars i den amerikanske chipindustri.
Ifølge aftalen vil taiwanske virksomheder, der investerer i USA, inklusive TSMC, være fritaget for kommende tariffer i forhold til den produktionskapacitet, de planlægger at etablere i USA.
Ifølge et resumé af handelsaftalen udgivet af det amerikanske handelsministerium, sagde Det Hvide Hus, at taiwanske virksomheder, der bygger halvlederfabrikker i USA, ville få lov til at importere, toldfrit under byggeriet, halvlederprodukter svarende til 2,5 gange den planlagte kapacitet af de nye faciliteter.
Taiwansiske virksomheder, der allerede har bygget fabrikker i USA, vil få tilladelse til at importere op til 1,5 gange deres kapacitet.
TSMC ville være i stand til at tildele de fritagelser, der opnås i henhold til handelsaftalen, til sine store amerikanske teknologikunder, hvilket giver dem mulighed for at importere chips fra virksomheden uden at betale tariffer.
På nuværende tidspunkt er kun en lille del af chips - dem, der importeres til USA og derefter reeksporteres til det kinesiske fastland - underlagt nyligt pålagte nationale sikkerhedstariffer.
I januar udsendte Trump-administrationen en meddelelse, der pålagde en tarif på 25 % på sådanne chips, der reeksporteres af AMD og Nvidia.
Meddelelsen sagde, at denne fase kunne ledsages af et tarif-offset-program, der ville tillade virksomheder, der investerer i amerikansk halvlederfremstilling, at møde lavere takster.